Il Trovatore pays onemore tribute to the 150th anniversary of Italian Unity,most notably through the figure of its composer who, more than any other, represents the historical and social period of Risorgimento, the process of political unification of the Bel Paese.
Based on Salvatore Cammarano’s and Leone Emmanuele Bardare’s book, Il Trovatore was composed by Verdi in less than two months. Premiered in Rome in 1853, Il Trovatore is the second opera of Verdi’s “popular trilogy” created between Rigoletto and La Traviata. Set in Spain at the beginning of the 15th century in an atmosphere of medieval legend, Il Trovatore expressively chants the flaming passions of love, jealousy, vengeance, hate and lust.
The Opéra de Montréal’s production is proud to have Maestro Francesco Maria Colomba as orchestra director and the great Laura Brioli in the role of Azucena the gipsy, one of the most complex figures of the lyrical world. There are many reasons for representing this masterpiece according to Michel Beaulac, its artistic director:
PI: Why go to the Opera?What is so special about it?
Michel Beaulac: First of all, I should make some preliminary remarks. One is that the concept of art has evolved over time. Today, “multimedia”- ie the use of a variety of art forms within one show- is part of any artistic expression. Opera has always encapsulated the concept of multimedia. It is its nature, its strength. Therefore, opera is a form of art that is still quite popular, à la mode, and remains relevant today because it deals with life’s problems: love, courage, jealousy, luxury, the existential state of human beings... That is why I am convinced that opera will never go out of fashion. I believe people understand that.
PI: What measures have you taken to render Opera accessible for everyone?
MB: We have a formula for the youth. If you are between 18-30 years old, you can go to the opera for only $25! And if you are in high-school or Cegep, you can attend the general repetitions for free! Unfortunately, prices cannot go much lower because we have to pay a lot of people and materials: musicians, singers, costumes and costumers, set designs and set designers, technicians... It’s not like a movie theater where you only need a projector to work the magic. At the opera, it is all about live performance and live emotion.
PI: Whatmakes a night at the opera different fromother forms of entertainment?
MB: I think there are two kinds of entertainment: one that is “comfortable” and the other that is “engaged”. When you go see a hockey game, you can eat, drink, scream, or even sleep. When you go to the opera, you sit down to “empty yourself ” from all your daily problems and deeply immerse yourself into the representation. It requires a considerable effort.
PI: Why should the Italian community get closer to the opera?
MB: Opera expresses emotions and gestures typical of the Italian way of life. Another reason lies in re-connecting with Italian culture from a historical, social and traditional perspective. Opera for Italians is part of their cultural identity - therefore they feel a natural bond for it. Next year will also be the 200th anniversary of Giuseppe Verdi... We could organize something spectacular for the Italian community.
PI: Does the public need a specific knowledge before attending Il Trovatore? Should we know the plot before attending the opera?
MP: I would like people to attend this representation for the show itself but also for the quality of the artists and the incredible sets. In Verdi’s perspective, opera was not only a combination of words with music: it was a holistic experience for the eyes and the ears. Il Trovatore tends to sweep away its listeners.
The plot
The show opens up with an account of Ferrando, captain of the guards for Count di Luna (“of the Moon”). He explains to his men that twenty years ago, an old gipsy cast a spell on Count di Luna’s grand-father and that she was sentenced to burn in flames. At this point of Ferrando’s narration come into scene Azucena, daughter of the burnt witch, and Manrico, another son of the grand-father. While Azucena recalls her mother’s execution, she admits that she herself, Azucena, burnt her own son by mistake instead of the Count’s son in an effort to revenge her mother. Successively on stage appear the figure of Leonora, princess of Aragona, crazily in love with Manrico, and the figure of the Count di Luna, himself in love with the princess, who doesn’t consider him at all. After various stories of passions, confessions, duels, and jealousies, the opera reaches its climax with the execution of Manrico by order of the Conte di Luna. The revenge of Azucena concludes the story with a surreal twist that we obviously won’t unveil here!
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Italiano
Una serata a l’Opéra de Montréal : Il Trovatore
L’Opéra de Montréal propone il prossimo 21 Gennaio 2012, Il Trovatore di Giuseppe Verdi, pietra miliare della tradizione del melodramma italiano.
Il Trovatore rappresenta un’ulteriore tappa dell’omaggio al 150° anniversario dell’Unità d’Italia, attraverso il compositore che più di ogni altro ha rappresentato il momento storico e sociale italiano del periodo risorgimentale.
Su libretto di Salvatore Cammarano e Leone Emmanuele Bardare, Il Trovatore fu composto in poco più di un mese. Andata in scena per la prima volta a Roma nel 1853, Il Trovatore è la seconda opera della “trilogia popolare” verdiana, creata tra Rigoletto e La Traviata. Ambientatain Spagna al principio del XV secolo, racconta, con un bel canto espressivo, fiammeggianti passioni come l’amore, la gelosia, la vendetta, l’odio e la lussuria. In un’atmosfera di leggenda medievale.
La produzione dell’Opéra de Montréal si avvarrà della direzione d’orchestra del Maestro Francesco Maria Colombo e della bravissima Laura Brioli che si cimenterà con una delle figure più complesse del mondo lirico: la zingara Azucena. Ci sono tanti motivi per avvicinarsi a quest’opera, come spiega il direttore artistico Michel Beaulac in una breve intervista condotta da Panoram Italia:
Panoram Italia: Perché scegliere l’Opera?
Michel Beaulac : Prima di spiegare il perché è doveroso fare una premessa: il concetto d’arte è cambiato nel tempo. Oggi la multimedialità è entrata a far parte di qualsiasi espressione artistica. L’opera ha già racchiuso naturalmente in sé il concetto di multimediale, e questo è il suo punto forte. E’ una forma d’arte alla moda, che resta attuale perchè in fondo l’opera tratta dei grandi temi della vita: l’amore, il coraggio, la gelosia, la lussuria, la condizione esistenziale dell’essere umano…Anche per questo sono sicuro che l’opera non tramonterà mai. Ho fiducia nella gente.
PI: Avete dei mezzi per renderla meno d’élite e più accessibile per il portafogli?
MB: Abbiamo una formula per i giovani dai 18 ai 30 anni: possono assistere all’opera a soli 25 dollari! Chi frequenta le secondarie o il cegep può venire a vedere le prove generali gratuitamente.
Purtroppo i prezzi non possono scendere più di tanto perché ci sono da pagare i musicisti, i cantanti, i costumisti, le scenografie, gli scenografi, i tecnici… Non c’è un proiettore come al cinema e costa solo una dozzina di dollari in più. Però è emozione viva!
PI: Secondo lei, come affrontare una serata all’opera?
MB: Devo premettere che per me ci sono grossomodo 2 categorie di spettacolo o divertimento: c’è quello di “comodo” e quello “impegnato”. Un conto è assistere ad una partita di hockey dove si può mangiare, bere, gridare o addirittura dormire. Un altro è sedersi e volontariamente “svuotarsi” di tutti i problemi del quotidiano per immergersi appieno nella rappresentazione. E questo richiede un comprensibile sforzo.
PI: Perché la comunità italiana dovrebbe avvicinarsi all’opera?
MB: Perché in fondo l’opera si esprime attraverso le emozioni e la gestualità che sono tipiche dell’italianità. Una seconda ragione sta nella riscoperta della cultura italiana sia da un punto di vista storico, sociale e di tradizione. Gli italiani possono ritrovare un certo “calore famigliare” che li lega alla loro nazione, per quanto lontana sia.
L’anno prossimo sarà anche il 200 anniversario della nascita di Giuseppe Verdi…Potremmo organizzare qualcosa di grandioso per la comunità italiana.
PI: C’è bisogno di prepararsi per andare a vedere il Trovatore? Bisogna studiarsi la trama prima di assistere all’opera?
MB: Per questa rappresentazione vorrei che la gente venisse per assistere alla qualità non solo dell’opera ma anche degli artisti e delle scenografie.
L’opera, anche per Verdi, non era solo parole più musica: era invece tutta l’esperienza degli occhi e delle orecchie. Il trovatore tende a travolgere chi lo ascolta!
La trama
L’opera si apre con il racconto che Ferrando, capitano delle guardie del Conte di luna, rivolge ai suoi uomini. Spiega loro che vent’anni prima una vecchia zingara stregò il figlio del Conte – padre del Conte di Luna- e per questo crimine fu condannata ad essere arsa viva. Qui entrano in scena Azucena, figlia della strega uccisa, e Manrico ovvero uno dei figli del Conte. Gli racconta il supplizio della madre e si lascia sfuggire che, volendo vendicarla, arse per errore il proprio figlio credendo di bruciare il figlio del Conte. Successivamente si trovano le figure di Leonora, principessa d’Aragona, follemente innamorata di Manrico ed il conte di Luna a sua volta innamorato ma non corrisposto della principessa. Dopo varie vicende di passioni, confessioni, duelli e gelosie, la storia raggiunge il suo culmine con l’esecuzione di Manrico per ordine del Conte di Luna. Si conclude con la vendetta di Azucena, un vero colpo di scena!
L’opéra de Montréal è stata fondata nel 1980. Da allora ha offerto 950 rappresentazioni di 92 opere. Tutta la sua équipe svolge molte attività di sensibilizzazione all’arte lirica per le scuole ed il grande pubblico. Ha aperto la sua 32° stagione con un’eccellente produzione de Le nozze di Figaro di W.A. Mozart.
